Oldtimer : Lotus sucht das erste Fahrzeug des Firmengründers und ist auf Mithilfe angewiesen

Im Zuge des 70. Geburtstags begibt sich Lotus auf die Suche nach dem Mark I und ruft Fans der Marke rund um den Globus dazu auf, sich anzuschließen. Obwohl die Existenz gut dokumentiert ist, ist der derzeitige Verbleib des Oldtimers unbekannt. Der Mark I gilt als erstes Fahrzeug, das Colin Chapman im Jahr 1948 in einer Garage in London selbst gebaut hatte. Es kam anschließend in Wettrennen zum Einsatz.

Chapmans erstes Fahrzeug wurde im November 1950 für 135 britische Pfund verkauft. Ab da an verliert sich jedoch die Spur. Das einzig bekannte Detail ist, dass der neue Besitzer des Mark I in Nordengland beheimatet war. Über die Jahre haben viele Enthusiasten versucht, das Fahrzeug ausfindig zu machen – bislang ohne Erfolg.

Bei der Suche nach dem Oldtimer bekommt Lotus Verstärkung vom Sohn des Firmengründers, Clive Chapman. „Der Mark I ist der heilige Gral der Lotus Geschichte“, betont Clive und ergänzt: „Es ist das erste Mal, dass mein Vater beim Designen und Konstruieren eines Fahrzeugs in der Lage war, seine Theorien über verbesserte Leistung in die Praxis umzusetzen.“

Deshalb wäre es ein besonderer Erfolg, den Aufenthaltsort zum 70. Geburtstag des Sportwagenherstellers Lotus ausfindig zu machen. Aus diesem Grund ruft das Unternehmen Fans der Marke dazu auf, bei der Suche mitzuhelfen. Nach Angaben von Clive ist es auch wahrscheinlich, dass der Mark I von der britischen Insel gebracht wurde.

Als Chapman an seinem Mark I in Eigenregie zu werken begann, folgte er seinen eigenen Theorien über verbesserte Fahrzeugperformance. Dabei ging es etwa um die optimale Einstellung des Fahrwerks, die Verstärkung des Chassis und die Sicherstellung, dass Fahrzeugkomponenten, die in Wettbewerben regelmäßig zerstört wurden, schnellstmöglich ausgetauscht werden konnten.

Eine seiner Konstruktionsentscheidungen betraf etwa die Erweiterung des Hecks und die Beigabe von zwei Ersatzreifen. Dadurch konnte eine bessere Gewichtsverteilung erreicht werden. In originaler Form war der Mark I unlackiert, bevor er einen Weißanstrich erhielt und später rotlackiert wurde. Chapman begann bald an der Fortsetzung, dem Mark II zu arbeiten.

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